El error de guardar el aceite cerca de la cocina que puede acelerar su deterioro

Por  

Aunque parezca un lugar práctico para tenerlo a mano, dejar el aceite junto a la cocina lo expone a factores que pueden acelerar su deterioro. El calor, la luz, el oxígeno y el tiempo influyen en su conservación, por lo que elegir correctamente dónde guardarlo ayuda a mantener durante más tiempo sus características.

El error de guardar el aceite cerca de la cocina que puede acelerar su deterioro

Es habitual dejar la botella de aceite sobre la mesada, al lado de la cocina o incluso cerca del horno. Parece lógico: está a mano cada vez que hay que preparar una comida y no ocupa espacio dentro de una alacena.

El problema aparece cuando esa ubicación expone al aceite de manera repetida al calor, a la luz o al aire. La oxidación es uno de los principales procesos relacionados con la pérdida de calidad de los aceites durante el almacenamiento, y puede acelerarse por las condiciones ambientales. El INTA identifica entre los factores que influyen en este proceso a la temperatura, la exposición a la luz y la disponibilidad de oxígeno.

¿Qué le pasa al aceite cuando permanece cerca de la cocina?

En términos sencillos, durante la oxidación los componentes grasos del aceite reaccionan y se generan sustancias que pueden modificar sus características. El proceso puede ocurrir lentamente a temperatura ambiente, pero se acelera con el calentamiento y la exposición a la luz.

TE PUEDE INTERESAR:

Por eso existe una diferencia entre utilizar aceite para cocinar —donde el calor es parte del proceso— y mantener durante semanas o meses una botella expuesta de manera repetida a una fuente de calor. Durante el almacenamiento, lo conveniente es reducir esas exposiciones.

La documentación técnica de ANMAT sobre aceite de oliva recomienda, durante el almacenamiento del producto envasado, evitar factores como la luz, el aire y el calor. También señala la importancia de reducir el espacio de aire y mantener correctamente cerrados los envases para limitar la oxidación.

La luz también importa. La normativa argentina establece que el material del envase debe ofrecer una buena barrera frente a la luz, ya que esta puede iniciar o favorecer reacciones de oxidación que afectan las características sensoriales del aceite.

El lugar más práctico no siempre es el mejor

Una botella que permanece sobre la mesada puede parecer perfectamente normal durante meses porque el deterioro no necesariamente se manifiesta de inmediato a simple vista.

Una de las señales que puede aparecer está relacionada con el olor y el sabor. Los aceites deteriorados pueden desarrollar características asociadas a la rancidez. En el caso de los aceites refinados, la normativa argentina establece que deben presentarse sin rastros de rancidez ni aromas extraños.

Por eso, un aceite no necesariamente tiene que cambiar de color para indicar que perdió calidad. Un aroma desagradable o claramente diferente del habitual puede ser una señal de que sus características se modificaron.

¿Dónde conviene guardar el aceite?

Para el aceite de uso cotidiano, una buena opción es una alacena fresca, seca y protegida de la luz, alejada de la cocina y del horno.

La recomendación general del Ministerio de Salud de la Nación para los alimentos no perecederos es conservarlos en lugares frescos y secos y evitar la exposición directa al sol. El organismo también advierte que la luz solar puede favorecer procesos de oxidación y afectar la calidad de los alimentos.

En el caso específico de los aceites destinados a fritura, una guía argentina de buenas prácticas recomienda conservarlos en lugares frescos, lejos de la luz solar y alejados de artefactos que emitan calor. Esta recomendación refuerza la importancia de no mantener una botella innecesariamente cerca de una fuente de calor.

Esto explica por qué una alacena cerrada puede ser una mejor alternativa que una mesada junto a la hornalla, siempre que el lugar sea fresco y esté alejado de fuentes de calor.

También conviene mantener la botella bien cerrada después de cada uso. El contacto con el oxígeno es uno de los factores que intervienen en la oxidación, y la documentación técnica de ANMAT destaca la importancia de evitar el ingreso de aire durante el almacenamiento y envasado.

¿Hay que guardar todos los aceites en la heladera?

No necesariamente. La forma de conservar un aceite depende de su tipo y de las indicaciones específicas del fabricante.

Para un aceite de uso habitual, el objetivo principal durante el almacenamiento es reducir la exposición innecesaria al calor, la luz y el aire. Una alacena fresca, seca y protegida de la luz puede ser una alternativa práctica.

La heladera tampoco debe entenderse como una solución universal para compensar un almacenamiento inadecuado. Lo fundamental es respetar las condiciones indicadas en el envase y evitar los factores que favorecen el deterioro.

¿Cómo saber si el aceite ya se deterioró?

Uno de los indicios más útiles es el olor. Si al abrir la botella aparece un aroma desagradable, extraño o claramente diferente del habitual, puede ser una señal de deterioro.

El sabor también puede revelar cambios que no resultan evidentes a simple vista. La rancidez modifica las características sensoriales del aceite, y la normativa argentina contempla precisamente la ausencia de rancidez y aromas extraños como atributos de calidad en los aceites refinados.

Tampoco hay que esperar necesariamente a que el aceite cambie de color. El aspecto por sí solo no permite determinar siempre si el producto conserva sus características originales.

Otro factor que suele pasar inadvertido es el tiempo. La oxidación durante el almacenamiento está relacionada con la combinación de distintas variables, entre ellas el tiempo y la temperatura, además de la luz y el oxígeno. El INTA señala que las condiciones de almacenamiento y envasado pueden hacer que un aceite quede más protegido o más expuesto a estos factores.

Por eso, además de elegir un lugar adecuado, conviene evitar que una botella abierta permanezca durante períodos innecesariamente largos si el consumo del hogar es bajo.

El problema, entonces, no está solamente en “guardar mal” el aceite. Lo que afecta su calidad es la exposición prolongada a una combinación de factores que favorecen su deterioro: calor, luz, oxígeno y tiempo.

Para los aceites de uso cotidiano, una regla sencilla permite evitar buena parte del problema: botella bien cerrada, lugar fresco y protegido de la luz, y lo más lejos posible de la cocina y el horno.

La próxima vez que haya que elegir entre dejar el aceite junto a la hornalla o guardarlo dentro de una alacena, la segunda opción ofrece mejores condiciones para protegerlo de los principales factores que aceleran su oxidación.

Fuentes consultadas

  • ANMAT – Ministerio de Salud de la Nación: documentación técnica sobre aceite de oliva que aborda las condiciones de almacenamiento, la importancia de reducir el contacto con el oxígeno y la necesidad de proteger el producto de la luz y el calor.
  • INTA: trabajo técnico sobre el efecto de las condiciones de almacenamiento en la calidad del aceite de oliva, con información sobre oxidación, temperatura, luz, oxígeno y tiempo de almacenamiento.
  • INTA: investigación que explica los principales factores que intervienen en la oxidación de los aceites vegetales y la influencia de las condiciones de almacenamiento y envasado.
  • Ministerio de Salud de la Nación: recomendaciones generales para el almacenamiento doméstico de alimentos no perecederos y prevención de la exposición directa a la luz solar.
  • Código Alimentario Argentino / Argentina.gob.ar: requisitos y características de los aceites, incluyendo aspectos relacionados con oxidación, envases y características sensoriales.

LO MÁS LEÍDO

TAMBIÉN PODÉS VER

TE PUEDEN INTERESAR

Scroll al inicio