Después de varios meses apagado, el aire acondicionado puede conservar suciedad en sus filtros. Revisarlos y limpiarlos antes de volver a usar el equipo ayuda a mantener una buena circulación del aire y evita que tenga que funcionar durante más tiempo para conseguir el mismo resultado.
Cuando llega el momento de volver a usar el aire acondicionado después de varios meses, es habitual encenderlo directamente y esperar que empiece a enfriar. Sin embargo, hay una revisión sencilla que conviene hacer antes: sacar los filtros y comprobar en qué estado están.
Los filtros retienen polvo y otras partículas durante el funcionamiento del equipo. Si están sucios, el paso del aire puede verse dificultado y el aire acondicionado puede necesitar funcionar durante más tiempo para alcanzar la temperatura buscada. La Secretaría de Energía recomienda revisar que los filtros estén limpios cada temporada.
La limpieza, entonces, no es solamente una cuestión de higiene. También forma parte del mantenimiento básico que ayuda a que el equipo funcione correctamente.
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¿Qué pasa con el filtro cuando el aire acondicionado permanece apagado?
Que el equipo pase meses sin funcionar no significa que el filtro esté necesariamente limpio. Puede conservar la suciedad acumulada durante la temporada anterior y, cuando llega el momento de volver a utilizarlo, esa suciedad sigue allí.
Por eso, aunque el aire acondicionado haya estado apagado durante meses, conviene revisar los filtros antes de ponerlo nuevamente en funcionamiento. Si quedaron cargados de polvo después del último período de uso, el equipo comenzará la nueva temporada en esas mismas condiciones.
Hay una diferencia importante entre esta tarea y una limpieza profunda. Revisar y limpiar los filtros es una parte básica del mantenimiento; otras intervenciones sobre componentes internos o el sistema de drenaje requieren procedimientos diferentes.
También hay una razón práctica para no postergar esta revisión. El ENRE recomienda limpiar los filtros cada seis meses para optimizar el funcionamiento del equipo.
Un filtro sucio puede hacer que el aire acondicionado trabaje más
El problema principal de un filtro cargado de suciedad es que dificulta la circulación del aire. Cuando esto ocurre, el equipo puede tardar más en conseguir la temperatura deseada.
La situación puede aparecer de una manera muy cotidiana: el aire está encendido, pero el ambiente tarda más de lo habitual en enfriarse. Bajar todavía más la temperatura del control remoto no soluciona un filtro que está obstruyendo el paso del aire.
La Secretaría de Energía explica que, cuando los filtros están sucios, el equipo debe funcionar durante más tiempo para conseguir el mismo resultado que con los filtros limpios. El ENRE también advierte que la suciedad de los filtros puede hacer que el motor trabaje más y aumente el consumo de energía.
Por eso, limpiar el filtro antes de volver a utilizar el aire acondicionado tiene sentido incluso si el equipo aparentemente funciona bien: permite empezar la temporada sin una obstrucción que podría reducir su rendimiento.
Cómo limpiar los filtros del aire acondicionado paso a paso
La forma de retirar el filtro cambia según el modelo, por lo que el manual del equipo debe ser la referencia principal. En los aires acondicionados split de pared, generalmente se levanta el panel frontal y se extraen los filtros con cuidado. Fabricantes como LG y Samsung Argentina indican procedimientos similares para sus equipos, aunque también advierten que pueden existir diferencias entre modelos.
- Apagá el aire acondicionado y cortá la alimentación antes de retirar el filtro. Algunos fabricantes recomiendan desconectar la alimentación eléctrica antes de realizar la limpieza.
- Abrí el panel frontal y retiralo según las indicaciones del fabricante. No conviene forzar las trabas o las piezas móviles, porque el sistema de apertura cambia según el modelo.
- Sacá el filtro con cuidado. Una vez retirado, podés eliminar primero el polvo con una aspiradora o un cepillo suave.
- Si el filtro es lavable y está muy sucio, enjuagalo con agua y, si el fabricante lo permite, utilizá detergente neutro. LG Argentina recomienda agua y detergente neutro para determinados filtros y advierte que no todos los filtros especiales pueden lavarse.
- No uses agua caliente ni productos abrasivos. En algunas guías de fabricantes se establece un límite de 40 °C para el agua y se desaconsejan elementos que puedan dañar la malla del filtro.
- Dejá que el filtro se seque completamente antes de volver a colocarlo. Lo recomendable es hacerlo en un lugar ventilado y a la sombra, evitando la exposición directa al sol.
- Volvé a instalarlo únicamente cuando esté completamente seco. Un filtro húmedo no debe colocarse nuevamente en el equipo.
Un detalle que suele pasarse por alto es que no todos los filtros son lavables. Algunos equipos incorporan filtros especiales que deben limpiarse de otra manera o directamente reemplazarse. Por eso, antes de mojar un filtro, hay que comprobar las indicaciones del manual correspondiente.
¿Limpiar el filtro alcanza o el aire acondicionado necesita algo más?
Limpiar los filtros es un buen primer paso, pero no resuelve cualquier problema que pueda presentar el equipo.
Si después de limpiar los filtros el aire acondicionado sigue enfriando poco, pierde agua, genera olores persistentes, hace ruidos inusuales o funciona de manera irregular, puede existir otra causa que requiera una revisión.
Un equipo de aire acondicionado tiene otros componentes que también pueden acumular suciedad, como los serpentines. La normativa argentina sobre uso eficiente de la energía señala que, además de mantener los filtros limpios, también es necesario mantener limpios los serpentines para conservar un funcionamiento eficiente.
Esto permite evitar un error frecuente: atribuir cualquier falla del aire acondicionado a un filtro sucio. Si el filtro está limpio y el problema continúa, insistir con la misma limpieza probablemente no solucione el inconveniente.
Tampoco conviene asumir que limpiar el filtro convierte al equipo en un sistema de purificación del aire. El filtro cumple una función específica dentro del circuito de circulación y su mantenimiento no reemplaza la limpieza de otros componentes del equipo.
La mejor práctica antes de volver a utilizar un aire acondicionado que pasó meses apagado es sencilla: revisar el filtro, limpiarlo si corresponde, dejarlo completamente seco y comprobar después cómo funciona el equipo. Si aparecen problemas que persisten, la limpieza básica ya no alcanza y conviene evaluar un mantenimiento más completo.
Fuentes consultadas
- Secretaría de Energía de la República Argentina: recomienda revisar los filtros cada temporada y explica que, cuando están sucios, el equipo debe funcionar durante más tiempo para obtener el mismo resultado.
- ENRE / Gobierno de la República Argentina: recomienda limpiar los filtros cada seis meses para optimizar el funcionamiento del aire acondicionado.
- Gobierno de la República Argentina: explica la relación entre filtros sucios, mayor trabajo del equipo y consumo energético.
- Gobierno de la República Argentina: documentación técnica sobre mantenimiento de filtros y serpentines y su relación con la eficiencia del equipo.
- LG Argentina: instrucciones para retirar, limpiar y secar filtros de distintos modelos, además de advertencias sobre filtros especiales que no deben lavarse con agua.
- Samsung Argentina: recomendaciones para retirar, lavar, secar y reinstalar filtros, con la indicación de seguir siempre el manual del modelo correspondiente.
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