Muchas personas creen que para descansar mejor alcanza con subir la calefacción o sumar otra frazada. Sin embargo, la ciencia muestra que un pequeño hábito antes de acostarse puede ayudar al cuerpo a iniciar de forma natural el proceso del sueño durante las noches frías.
Por qué dormir con medias en invierno puede ayudar a conciliar el sueño
En invierno es común acostarse bien abrigado, apagar la luz y descubrir que el sueño no llega. Pasan los minutos, uno cambia de posición una y otra vez y, aunque el cuerpo esté cansado, la cabeza parece seguir despierta. En muchos casos, el problema no está en la cantidad de mantas ni en la temperatura del dormitorio, sino en un mecanismo del organismo que suele pasar desapercibido.
¿Dormir con medias realmente ayuda?
Sí, puede ayudar. Mantener los pies templados favorece la vasodilatación, es decir, la dilatación de los vasos sanguíneos de la piel. Ese proceso facilita que el cuerpo libere calor de manera más eficiente y acompañe el descenso natural de la temperatura corporal central que ocurre antes de dormir, una señal fisiológica que forma parte del inicio del sueño.
Por eso, dormir con medias cómodas y de telas respirables puede convertirse en un aliado para quienes sienten que tardan demasiado en quedarse dormidos durante el invierno.
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Dormir con demasiado calor puede jugar en contra
Existe la creencia de que cuanto más caliente esté la habitación, más fácil será descansar. Sin embargo, el organismo necesita que la temperatura corporal central comience a descender de forma natural para prepararse para el sueño.
Cuando el dormitorio permanece demasiado calefaccionado durante toda la noche, ese proceso puede dificultarse y afectar la calidad del descanso. Incluso pueden aparecer despertares frecuentes o una sensación de sueño poco reparador.
Muchas personas sienten los pies fríos aunque el resto del cuerpo esté abrigado. Esa diferencia de temperatura entre el torso y las extremidades puede interferir con el mecanismo mediante el cual el organismo se prepara para dormir.
El papel de los pies en el descanso
Aunque parezca contradictorio, calentar los pies puede ayudar al cuerpo a enfriarse.
Las manos y los pies funcionan como una especie de radiador natural. Cuando reciben calor, los vasos sanguíneos cercanos a la piel se dilatan y permiten que parte del calor interno se disipe hacia el exterior.
La médica internista Trisha Pasricha explicó en una publicación de Harvard Health Publishing que este fenómeno facilita la redistribución del calor corporal y acompaña el proceso fisiológico que precede al sueño.
Por ese motivo, dormir con medias no solo puede resultar más confortable durante una noche fría, sino también favorecer el funcionamiento natural del sistema de termorregulación del organismo.
Pequeños cambios que pueden hacer la diferencia
No hace falta transformar el dormitorio en un ambiente demasiado cálido para descansar mejor. De hecho, distintas organizaciones dedicadas al estudio del sueño señalan que una habitación fresca suele ser más favorable para dormir que una excesivamente calefaccionada.
Si elegís usar medias, lo recomendable es optar por modelos de algodón o lana fina que permitan que la piel respire y no ajusten demasiado los tobillos. Las fibras sintéticas pueden favorecer la transpiración y generar una sensación incómoda a mitad de la noche.
Si no te resulta cómodo dormir con medias, otra alternativa consiste en sumergir los pies en agua tibia entre diez y quince minutos antes de acostarte. Ese estímulo produce un efecto similar al favorecer la vasodilatación.
La National Sleep Foundation indica que una temperatura ambiente cercana a los 15 °C y 19 °C suele ser la más adecuada para favorecer un descanso de calidad. Además, la Clínica Mayo recomienda exponerse a la luz natural durante la mañana para ayudar a regular el reloj biológico y mantener un ciclo de sueño saludable.
Dormir mejor en invierno no siempre depende de agregar otra frazada o aumentar la calefacción. En muchos casos, pequeños cambios en la forma de preparar el cuerpo antes de acostarse pueden acompañar los mecanismos naturales del organismo y hacer que conciliar el sueño resulte mucho más sencillo.
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